La sensibilité dentaire est un problème fréquent qui peut affecter la qualité de vie et rendre l’alimentation et l’hygiène bucco-dentaire difficiles. Il s’agit de douleurs vives ou d’inconfort ressenties dans les dents en réponse à des stimuli externes comme le froid, le chaud, les aliments sucrés ou acides. Environ 40% de la population mondiale souffre de sensibilité dentaire, ce qui en fait un problème de santé bucco-dentaire majeur.
Anatomie et physiologie des dents
Pour comprendre les causes de la sensibilité dentaire, il est important de connaître la structure et le fonctionnement de la dent. Chaque dent est composée d’un émail externe dur, d’une dentine interne plus sensible, et d’une pulpe centrale contenant des nerfs et des vaisseaux sanguins.
Dentine et sensibilité
La dentine est constituée de minuscules tubules qui relient la pulpe à la surface de la dent. Ces tubules sont remplis d’un liquide qui transmet les sensations de chaud, de froid, de sucré et d’acide directement à la pulpe. En cas d’érosion de l’émail ou de récession gingivale, la dentine est exposée et les stimuli externes peuvent atteindre les tubules, provoquant une douleur intense.
Causes de la sensibilité dentaire
De nombreux facteurs peuvent contribuer à la sensibilité dentaire. Il est important de distinguer les causes externes et internes.
Causes externes
- Érosion dentaire : L’exposition à des acides contenus dans les aliments et les boissons (agrumes, soda, vinaigre), le reflux gastrique et le brossage trop agressif peuvent éroder l’émail, exposant la dentine. Par exemple, consommer régulièrement du jus d’orange ou du soda sans paille peut augmenter le risque d’érosion de l’émail.
- Abrasion dentaire : Un brossage trop énergique, l’utilisation de dentifrice abrasif et le bruxisme (grincement des dents) peuvent user l’émail, exposant la dentine. L’utilisation d’une brosse à dents dure et de mouvements de brossage circulaires agressifs peuvent contribuer à l’abrasion de l’émail.
- Récession gingivale : Les maladies parodontales, le brossage agressif et certaines habitudes de mastication peuvent entraîner le recul des gencives, exposant la racine de la dent et sa dentine. La maladie parodontale, également appelée maladie des gencives, est une infection bactérienne qui peut entraîner la perte osseuse et le recul des gencives.
- Interventions dentaires : Le blanchiment dentaire, le détartrage et la pose de couronnes ou de bridges peuvent augmenter la sensibilité dentaire temporairement. Le blanchiment dentaire, en particulier lorsqu’il est réalisé de manière trop agressive, peut éroder l’émail et provoquer une sensibilité dentaire.
Causes internes
- Maladies parodontales : L’inflammation des gencives peut entraîner la récession gingivale, exposant la dentine et provoquant la sensibilité dentaire. La gingivite, une forme légère de maladie parodontale, est caractérisée par une inflammation des gencives, souvent due à une mauvaise hygiène bucco-dentaire.
- Anomalies dentaires : Des malformations de la structure dentaire ou des racines peuvent prédisposer à la sensibilité dentaire. Des dents mal alignées ou des racines exposées peuvent augmenter le risque de sensibilité dentaire.
- Facteurs génétiques : Certaines personnes sont génétiquement prédisposées à la sensibilité dentaire. Les antécédents familiaux de sensibilité dentaire peuvent jouer un rôle dans la prédisposition individuelle à ce problème.
Diagnostiquer la sensibilité dentaire
Le diagnostic de la sensibilité dentaire commence par une auto-évaluation.
Auto-diagnostic
Identifiez les stimuli déclencheurs, la durée et l’intensité de la douleur. Par exemple, est-ce que la douleur est aiguë ou sourde ? Est-elle présente uniquement pendant quelques secondes ou persiste-t-elle plus longtemps ? La sensibilité dentaire est souvent déclenchée par des stimuli froids, chauds, sucrés ou acides. Si la douleur est intense et persiste, il est important de consulter un dentiste.
Consultation chez le dentiste
Un examen clinique et une radiographie dentaire permettront au dentiste de déterminer la cause exacte de la sensibilité dentaire. Il pourra également effectuer un diagnostic différentiel pour éliminer d’autres causes possibles, comme une infection dentaire ou une carie. La prise d’antécédents médicaux est également importante pour déterminer les facteurs de risque de sensibilité dentaire.
Traitements et solutions
Il existe de nombreuses solutions pour soulager la sensibilité dentaire, allant de simples changements d’hygiène bucco-dentaire à des interventions dentaires plus complexes.
Solutions non invasives
- Changement d’hygiène bucco-dentaire : Utilisez une brosse à dents souple, un dentifrice pour dents sensibles et brossez-vous les dents délicatement. Il est recommandé de choisir une brosse à dents à poils doux et de mouvements circulaires légers pour éviter d’abîmer l’émail.
- Réduction des stimuli déclencheurs : Consommez des aliments et des boissons chauds ou froids avec modération. Utilisez une paille pour les boissons acides. Évitez les aliments et les boissons très acides, comme les sodas, les jus de fruits et le vinaigre, pour minimiser l’érosion de l’émail.
- Produits en vente libre : Des dentifrices et bains de bouche spécifiques pour dents sensibles peuvent être efficaces. Ces produits contiennent des ingrédients comme le fluorure ou le nitrate de potassium qui aident à obstruer les tubules dentinaux et à réduire la sensibilité.
Solutions invasives
- Traitement parodontal : Si la sensibilité dentaire est causée par une maladie parodontale, un traitement parodontal est nécessaire. Le traitement parodontal vise à contrôler l’infection et à préserver les dents.
- Application de fluorure : Le fluorure renforce l’émail et peut réduire la sensibilité dentaire. Le dentiste peut appliquer du fluorure sur les dents sous forme de gel ou de vernis pour renforcer l’émail et prévenir l’érosion.
- Restauration dentaire : Des obturations, des couronnes ou des bridges peuvent être nécessaires pour réparer les dents endommagées. Les obturations peuvent être utilisées pour combler les cavités et protéger la dentine exposée. Les couronnes et les bridges peuvent être nécessaires pour restaurer les dents fortement endommagées.
- Dentine bonding : Le colmatage des tubules dentinaux avec un matériau spécial peut réduire la sensibilité. Le dentine bonding est une procédure qui consiste à appliquer un matériau composite sur la dentine exposée pour sceller les tubules et réduire la sensibilité.
Prévention de la sensibilité dentaire
La meilleure façon de prévenir la sensibilité dentaire est de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire.
- Brossez-vous les dents régulièrement avec une brosse à dents souple et un dentifrice adapté. Le brossage régulier, au moins deux fois par jour, permet d’éliminer la plaque dentaire et les bactéries.
- Utilisez du fil dentaire quotidiennement pour éliminer les bactéries et la plaque dentaire. Le fil dentaire permet de nettoyer les espaces interdentaires que la brosse à dents ne peut pas atteindre.
- Consommez des aliments et des boissons acides avec modération. Utilisez une paille pour les boissons acides. La consommation excessive d’aliments et de boissons acides peut éroder l’émail et provoquer une sensibilité dentaire.
- Consultez votre dentiste régulièrement pour des examens et des nettoyages professionnels. Des examens dentaires réguliers permettent de détecter les problèmes dentaires précocement et de les traiter rapidement, ce qui peut prévenir la sensibilité dentaire.
La sensibilité dentaire est un problème courant, mais il existe des solutions efficaces pour la traiter et la prévenir. Adoptez une bonne hygiène bucco-dentaire, consommez des aliments et des boissons acides avec modération, et consultez votre dentiste régulièrement pour un diagnostic et un plan de traitement personnalisé. Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle pour prévenir la sensibilité dentaire et maintenir une bonne santé bucco-dentaire générale.